Riposto, el puerto del Etna
Entre Catania y Taormina, en una franja de territorio delimitado por el gran volcán Etna y el mar Jónico, hay un pequeño pueblo costero, Riposto, que homenajea con un gran mural a su gran hijo predilecto, Franco Battiato.
Cuando llego a Riposto en el horizonte predomina el azul. A pesar de las lluvias de los días anteriores, el cielo de esta tarde de abril es azul y luminoso. El mar pone su contrapunto con una tonalidad parecida pero más intensa. Hoy está en calma.
Junto a un edificio funcional donde se lee «Marina di Riporto» -el Puerto de Riporto, al que también se conoce con el sugerente nombre de Puerto del Etna en su versión de puerto deportivo-, los grandes barcos de colores y las pequeñas embarcaciones de placer esperan pacientemente el momento en que puedan hacerse de nuevo a la mar.
El Mural de Franco Battiato
Muy próxima a este entorno, una plazuela se asoma al paseo marítimo. En una de las paredes que la delimitan se puede ver desde 2024 gran mural que rinde homenaje al cantante, músico, escritor y pintor -en definitiva, al artista polifácetico-, que fue Franco Battiato, hijo natal de Riposto.
Es un mural sencillo en apariencia, con fondo claro y tres figuras dibujadas en azul. Tres personajes que no dejan de ser uno: Battiato en diferentes etapas de su vida. En el centro, el hombre aún joven, en plenitud, flanqueado a la izquierda por el niño Franco, tal y como apareció en la portada del álbum Fisiognómica (1998). A la derecha aparece el artista, ya mayor pero quizás más sereno y sonriente que en ninguna de las otras imágenes.
Una frase, «E ti vengo a cercare» recorre el ancho del mural. Es el título de una canción de Battiato, también del álbum Fisiognómica.
E ti vengo a cercare
Anche solo per vederti o parlare
Perché ho bisogno della tua presenza
Per capire meglio la mia essenza…
Y te vengo a buscar
Aunque sólo sea para verte o hablar
Porque necesito tu presencia
Para comprender mi propia esencia...
Franco Battiato. E ti vengo a cercare (Fisiognómica, 1988)
La casa familiar de los Battiato
La casa natalicia donde nació y vivió su infancia Franco Battiato en Riposto se encuentra a tan solo unos pasos del mural. Es una casa sencilla, de dos pisos, con muros de color ocre amarillo situada en el número 15 de la calle Fratelli Roselli del barrio «Scariceddu» (pequeño embarcadero).
Battiato nació en 1945 en Ionia, el nombre con que se conocía entonces Riposto y que gustaba mucho más al artista. Fue la suya una familia humilde. El padre, Salvatore, conductor de camiones -también durante un tiempo estribador en Nueva York-, murió cuando Franco tenía 18 años. Fue él quien le regaló una pequeña guitarra al niño Franco cuando este demostró interés por la música.
La madre, Grazia, omnipresente, tuvo una gran influencia sobre el artista. Para muestra, un botón: Villa Grazia fue el nombre de la casa de Milo, en las faldas del Etna, donde Battiato vivió la mayor parte de su vida adulta. Como no podía ser de otra manera, una gran fotografía de Grazia destaca entre una seleccionada muestra de imágenes de la vida y familia de Battiato expuesta junto al mural de Riposto.
Sicilia, de principio al fin
Tras la breve parada en Riposto, pongo rumbo a Catania. El paisaje de esta zona es asombroso. Los pueblos no dejan de ser grupos de edificaciones que pueblan la amplia ladera del Etna en su descenso hacia el mar Jónico. ¡Por esta isla, encrucijada del Mediterráneo, han pasado tantos pueblos diversos! Sin duda esta influencia multicultural, esta fusión entre occidente y oriente que aún retiene Sicilia, se refleja en las canciones y composiciones de Battiato.
Y conforme la carretera me enseña una y otra vez el perfil del volcán, creo entender por qué -aunque se mudó a Milán siendo aún joven, realizó numerosas giras e incontables viajes- Battiato retornó pronto a esta tierra. Poque quizás era esto – la energía telúrica, el cielo azul y el mar de los antiguos – lo que venía a buscar, lo que necesitaba para comprender su propia esencia, según él mismo cantó.
Mapa de localización del mural de Battiato en Riposto
Murale "E ti vengo a cercare"
Piazza Franco Battiato (antes Piazza Giovanni Arcidiacono), 95018 Riposto CT, Italia
Autor: Igor Scalisi Palminter (2024)
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