Reikiavik, la capital más al norte de Europa
A menudo, cuando se planean viajes por Islandia, la isla de fuego y hielo, se tiende a dejar de lado Reikiavik, la capital del país. Sin embargo, la ciudad bien vale una visita de al menos un día completo, ya que ofrece atractivos y lugares interesantes que ver. Sin duda más pequeña y modesta que otras capitales escandinavas, ostenta sin embargo el título de la más norteña en latitud de todas ellas.
Es además, una ciudad diferente, con aire campestre y ambiente relajado. El centro es animado y en las calles hechas a medida humana abundan acogedores cafés, cervecerías y restaurantes. Hay pocos edificios altos y las casas están protegidas a menudo por fachadas metálicas, pintadas de colores vivos, para atenuar el desgaste del viento y el salitre de estas tierras del norte.
Reikiavik está ubicada en la costa sudoeste de Islandia, a unos 50 kilómetros por carretera del aeropuerto internacional de Keflavik. Mira a la bahía Faxaflói, que separa la península de Reykanes, donde se encuentra la ciudad, de la península de Snæfellsnes, en la que Julio Verne situó la entrada de su «Viaje al Centro de la Tierra». En Reikiavik se concentran unos 140.000 habitantes, lo que supone cerca del 40% de la población total de Islandia.
En este artículo recorremos Reikiavik y los principales lugares qué ver en la ciudad. Es una ruta a pie, factible en un único día, con tiempo para tomarle el pulso a la ciudad y luz natural suficiente si se realiza en los meses de primavera y verano, cuando el sol islandés parece no acabar de ponerse nunca.
ÍNDICE DE CONTENIDOS:
◎ Reikiavik, la capital más al norte de Europa
1. Hallgrimskirkja
2. Lago Tjörnin
3. Harpa
4. Puerto Viejo de Reikiavik
5. Solfar
6. Calles del centro (en torno a Laugavegur)
7. Arte urbano de Reikiavik
◎ Excursiones de medio día o un día desde Reikiavik
▪︎Mapa
1. Hallgrimskirkja
Comenzamos este recorrido por Reikiavik con uno de sus edificios más sorprendentes, Hallgrimskirkja, que debe su nombre al poeta religioso islandés del siglo XVII, Hallgrímur Pétursso. En lo alto de un pequeño promontorio, esta singular iglesia -kirkja- luterana se eleva hacia el cielo con su estilizada estructura de hormigón.
Sin adornos exteriores, sin abalorios superfluos, presenta una torre frontal escalonada que evoca la naturaleza islandesa y las columnas basálticas que caracterizan algunas playas de Islandia, como la de Reynisfjara.
Ante la iglesia, se levanta la estatua en actitud épica de Leif Eriksson -apodado «El Afortunado»-, explorador y navegante vikingo que vivió a caballo entre los siglos X y XI. Fue hijo de Erik El Rojo, fundador del primer asentamiento vikingo en Groenlandia. A menudo se considera a Leif Eriksson como el primer europeo que alcanzó el continente americano.
El interior de la iglesia es también despojado y minimalista. Pero guarda una sorpresa para los amantes de las vistas panorámicas. Mediante una pequeña escalera, se puede acceder a la torre de unos 75 metros de altura y divisar Reikiavik en todas direcciones: se trata sin duda de una de las mejores maneras de comprender la estructura global de la ciudad, su entramado de casitas de colores y su disposición en un paisaje verde, con fondo costero y montañoso.
◉ ACTIVIDAD RELACIONADA: FREE TOUR POR REIKIAVIK
Hallgrimskirkja
Hallgrímstorg 1, 101 Reykjavík, Islandia
Tfno: +3545101000
⦿ hallgrimskirkja.is
Entrada a la iglesia gratuita; subida a la torre, de pago.
2. Lago Tjörnin
Como un pequeño mar interior, manso y tranquilo, el Lago Tjörnin -es más bien un gran estanque– aporta otro componente acuático a la ciudad. Constituye también un espacio verde urbano, ya que está rodeado de un parque adornado con numerosas esculturas por el que pasean en su tiempo libre los habitantes de Reikiavik.
Por las aguas del lago nadan apaciblemente patos, gansos y cisnes. En sus orillas, se levantan edificios principales, como el Parlamento de Islandia, el Ayuntamiento –ráðhús – de Reykjavík o la Iglesia Libre de Reikiavik.
Desde el Lago Tjörnin, se pueden enfilar hacia Harpa, el siguiente punto que ver en Reikiavik, pasando ante el popular puesto callejero de perritos calientes Bæjarins Beztu Pylsur, que ofrece sus productos en el mismo lugar desde 1937
3. Harpa
Harpa es sin duda otro de los lugares interesantes que ver en Reikiavik, especialmente para los apasionados por la arquitectura. Este edificio vanguardista hace las veces de sala de exposiciones y conciertos. Es sede de la Orquesta Sinfónica de Islandia y de la Ópera de Islandia.
Levantado junto a la bahía, hipnotiza por sus patrones geométricos, sus amplias dimensiones y sus espectaculares vistas a la ciudad y al puerto. Su interior es un gran caleidoscopio de materiales y formas que parecen multiplicarse sin fin reflejadas en los mosaicos de espejos.
Afortunadamente, se permite el acceso libre al edificio, incluso sin necesidad de asistir a exposiciones o eventos. Hay también un bistró y restaurante para hacer una pausa en el camino.
Harpa
Austurbakki 2, 101 Reykjavík, Islandia
Tfno: +3545285050
⦿ harpa.is
4. Puerto de Reikiavik
Harpa se encuentra en el entorno del Viejo Puerto de Reikiavik, otro de los lugares que vale la pena ver en Reikiavik. Es este un enclave pintoresco, ideal para dar un pequeño paseo, sentir la brisa marina y escuchar el sonido de las gaviotas. Nos recuerda la Islandia marinera y la gran importancia de la pesca en el día a día y las tradiciones de esta isla.
Es este un mar distinto, frío, nórdico. Sobre los colores apagados y los grises de la bruma y el agua, destacan los detalles coloridos de los barcos pesqueros.
5. Sólfar, el Viajero del Sol
Caminando unos 10 minutos desde Harpa junto a la bahía, aparece un barco vikingo futurista, Solfar, apuntando en dirección al mar. Esta original escultura recibe a los viajeros con sus brillos plateados para recordar que en 1900 se cumplieron 200 años de la proclamación de la independencia de Islandia.
En este artículo te cuento más sobre Sólfar y su nombre, que contiene una de las runas del alfabético nórdico:
◉ POST RELACIONADO: Sólfar, el viajero del sol (REIKIAVIK)
Sólfar, el viajero del sol
Sæbraut, 101 Reykjavík, Islandia
Escultura al aire libre; abierto 24 horas
Tfno: +3545515789
⦿ sunvoyager.is
6. Calles del centro (en torno a Laugavegur)
Al acabar este recorrido a pie -o durante el mismo tras visitar Hallgrimskirkja- conviene perderse un rato por las calles del centro de Reikiavik. En Laugavegur o las cercanas Skólavörðustígur y Frakkastígur, que conducen directamente a , se concentran un buen número de comercios.
Hay tiendas de productos islandeses -como Lundinn, Nordic Store o Reykjavik Gift Store-, cafeterías y restaurantes de todo tipo para comer o tomar algo más ligero. Al caer la tarde, los bares y cervecerías -como la animada Bastard Brew & Food, se van llenando y, si el tiempo lo permite, las terrazas se abarrotan en los meses de más calor.
Un paseo por estas calles permite también apreciar la arquitectura local, los pequeños detalles de las casas y el afán por poner notas de color que resalten en esta latitud donde a menudo predominan los tonos grises.
7. Arte urbano de Reikiavik
A lo largo del paseo por la ciudad van apareciendo murales de arte urbano en muros y fachadas de casas o edificios industriales. Es cierto que Reikiavik ha ido incorporado en los últimos años varias muestras de este arte callejero, algunas realizadas por muralistas tan reconocidos como el australiano Guido Van Helten.
El arte urbano es efímero y cambiante. Año tras año, algunos murales desaparecen en Reikiavik mientras que otros nuevos surgen de los lugares más inesperados. La fachada completamente coloreada del nº 16 de la calle Frakkastígur o el arco iris pintado en el suelo de Skólavörðustígur, también llamada Rainbow Street, reafirman la apuesta creciente de la capital más norteña de Europa por este tipo de expresión artística.
◉ ACTIVIDAD RELACIONADA: FREE TOUR POR EL ARTE URBANO DE REIKIAVIK
Excursiones de un día desde Reikiavik
Con base en Reikiavik también es posible hacer excursiones de medio día o un día muy interesantes, antes de lanzarse a explorar el resto de Islandia. Estas son algunas de las más populares:
– Blue Lagoon
Un baño en las aguas termales del Blue Lagoon se ha convertido en una actividad clásica de los viajes a Islandia.
Es cierto que hay piscinas y pozas termales en todo el territorio islandés. También, que las instalaciones del Blue Lagoon están muy bien organizadas, con numerosas facilidades, vestuarios amplios, cafetería, zona de barros, aunque por ello mismo es un lugar bastante masificado a pesar de que la entrada no es económica.
El Blue Lagoon está al sur de la península de Reykanes, a unos 50 km de Reikiavik (ver mapa), por lo que hace falta contratar una excursión con entrada incluida -que vale la pena dado el precio de la entrada al Blue Lagoon, un taxi de ida y vuelta o el coche de alquiler con el que viajemos por Islandia.
Mi recomendación es, de ser posible, probar tanto el Blue Lagoon, como alguna otra actividad termal en un entorno menos concurrido durante el viaje a Islandia.
◉ VISITA ORGANIZADA A LAS AGUAS TERMALES DEL BLUE LAGOON
Blue Lagoon
Norðurljósavegur 9, 240 Grindavík, Islandia
⦿ bluelagoon.com - ver tarifas
– Círculo de Oro
Otro circuito clásico, una excursión que resulta absolutamente imprescindible para ir conociendo las maravillas geológicas de Islandia, es el Círculo de Oro.
Un día conociendo los parajes singulares de Islandia más cercanos a Reikiavik: el entorno único del Parque Nacional Thingvellir, con sus cascadas y placa tectónica, Geysir y los géiseres que escupen agua de las entrañas de la tierra, y la espectacular cascada Gullfoss, una de las más impresionantes de Islandia.
◉ EXCURSIÓN: RUTA DEL CÍRCULO DE ORO
– Avistamiento de ballenas
Desde el Puerto Viejo de Reikiavik salen barcos para avistar ballenas en la bahía Faxaflói y el Atlántico Norte. Si bien el lugar más popular para ver los imponentes cetáceos es ,en la costa norte de Islandia, no siempre es posible desplazarse hasta allí. En este sentido, Reikiavik es una buena alternativa para este tipo de actividades.
◉ EXCURSIÓN: AVISTAMIENTO DE BALLENAS DESDE REIKIAVIK
Mapa de los lugares que ver en Reikiavik en un día
Seguir leyendo:
◉ SÓLFAR, EL VIAJERO DEL SOL (REIKIAVIK)
◉ Djúpivogur, el pueblo más lento de Islandia
◉ Imagen y Palabra: Islandia, donde el agua fluye